待ってろ恒成！田口　日本人統一戦実現へ９回ＴＫＯでＶ６

ＷＢＡ世界ライトフライ級タイトルマッチ   ○王者・田口良一　９回２４秒ＴＫＯ　同級１位・ロベルト・バレラ● （ 2017年7月23日    大田区総合体育館 ）

＜ＷＢＡ世界ライトフライ級タイトルマッチ＞７回、バレラ（左）に右フックを見舞う田口
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　昨年大みそか、辛くもドロー防衛した田口とは別人だった。「前回がふがいなかった。払しょくするために、１回からガンガン行った」とペース配分を無視し、序盤から攻め立てた。左ボディーを執拗（しつよう）に攻め、何度もロープに追い込んだ。そして９回、開始ゴングと同時に猛ラッシュ。バレラのクリンチからの再開後、右を顔面にヒットさせて相手の腰を砕くと、レフェリーがストップをかけた。

　「前回はお客さんに無駄な時間を使わせてしまった。面白い試合をしようと思った」

　相手は変幻自在に構えを左右スイッチ。対策として左構えでスパーリングを重ね、肩の可動域を広げるために左投げのキャッチボールを敢行。ただ、結果的に左構えを出す必要すらなかった。「身長が高く打ちやすかった。８回まででスタミナを全部使い、９回からは気持ちで行こうと」とスロースターターの戦い方をリニューアルし、渡辺会長も「相手にボクシングをさせなかった」と絶賛した。

　これまでの低評価を一変させ、ＷＢＯ世界ライトフライ級王者の田中恒成（畑中）との王座統一戦も、実現へ向け動きだした。試合後、テレビ解説を務めた田中とリングで並んだ田口。「１００％勝てるとは言い切れないけど、そういう（接戦の）試合を勝てば自信になる」。相変わらずリングを降りれば誠実で冷静。そんなギャップもＶ６王者の魅力だ。

　◆田口　良一（たぐち・りょういち）１９８６年（昭６１）１２月１日、東京都大田区生まれの３０歳。芝商卒。０６年７月、１回ＴＫＯ勝ちでプロデビュー。０７年１２月、全日本ライトフライ級新人王。１３年４月、日本同級王座獲得。同年８月の初防衛戦で井上尚弥に判定負けして陥落した。１４年１２月、ロセル（ペルー）に判定勝ちしてＷＢＡ世界同級王座を獲得。身長１メートル６７．３、リーチ１メートル７２の右ボクサーファイター。