田口　６度目の防衛戦へ「評価下がったと思う　いい内容で勝ちたい」

ミット打ちの練習をする田口（右）
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　ボクシングのＷＢＡ世界ライトフライ級王者・田口良一（３０＝ワタナベ）が１８日、東京都品川区のワタナベジムで、６度目の防衛戦（２３日、東京・大田区総合体育館）へ向けた練習を公開した。

　日本ミニマム級３位・谷口将隆（２３＝ワタナベ）とマススパーリングを２ラウンド行い、石原雄太トレーナー相手のミット打ちでは強烈な左ボディーを披露。調整具合を問われ「ムラがあったけど、最後に来て上がっていると感じた。１００パーセントに近い」と手応えを口にした。７月の試合は過去５戦全勝（３ＫＯ）と相性が良く「デビュー戦も７月で、これまで内容的に７月は良かった。いい試合内容、結果が期待できる」と話した。

　挑戦者の同級１位ロベルト・バレラ（２４＝コロンビア）は右構えながら試合中に何度もサウスポーへスイッチするのが特徴。田口は「自分もスイッチするけど自分の比じゃない。左でずっとやる時もある」と説明し、試合へ向けた約９０ラウンドのスパーリングでは「左の選手の方が多かった。どう来ても対応できるようにやってきた」と明かした。

　昨年末の５度目の防衛戦は引き分け防衛。「評価が下がったと思う。次はいい内容で勝ちたい」と意気込んだ。試合当日には統一戦を希望するＷＢＯ同級王者・田中恒成（２２＝畑中）がテレビゲストとして来場することも決定。「目標は統一戦だけど負けたら元も子もない。今はバレラ選手に集中している」と話すにとどめた。