拳四朗、わずか１０戦目で世界戴冠　父の腰に“親孝行ベルト”

ＷＢＣ世界ライトフライ級タイトルマッチ   ○同級４位・拳四朗　判定　王者ガニガン・ロペス● （ 2017年5月20日    有明コロシアム ）

２−０判定勝利の拳四朗は父・寺地永さんの腰にチャンピオンベルトを巻く
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　８回まで採点でリードしていた拳四朗が最終回に選んだのは、逆転ＫＯを狙う王者との打ち合いだった。ガードを下げ、動きを止めて、壮絶なボディー合戦。「最後は気持ちで負けたらあかん、と。倒したかったですね」と苦笑いした。だが、僅差の判定勝ちで手にしたベルトをセコンドの父・寺地永会長の腰に巻くと「最初から決めてました」と顔をくしゃくしゃにして満足した表情を浮かべた。

　わずか１０戦目の世界初挑戦。サウスポーとは初対戦。「時々、悩みながら試合をした」と振り返ったが、３５戦目の３５歳を、正確なジャブでほんろうした。７回には右フックでピンチもあったが、８回以降はバックステップで距離を取り、流れを譲らなかった。リードはない、と覚悟を決めた最終回。「ちょっと楽しかった。やってるなー、という感じだった」とたくましさも見せた。

　東洋太平洋ライトヘビー級王者だった父の影響で中学３年で始めたボクシング。最初は高校や大学進学の“武器”でしかなかった。実績を上げて飛び込みたかったのは、競艇の世界だったという。だが、２度受験に失敗し、父の経営するジムでプロになる道を選んだ。丸太を押しながら坂道を上り、体幹を鍛え上げた。ボクシングが、人生のすべてになった。

　重量級ゆえに世界挑戦の機会に恵まれなかった父は「くすぶってたけど、これで本当に引退できる。これからは何度も防衛できるようにサポートしたい」と手放しで喜んだ。これでライトフライ級主要４団体の王者は全員日本人選手という“群雄割拠”の新時代。「もっとパワーアップして、何度でも防衛したい」という拳四朗が覇を唱えれば、親子鷹どころではない劇画の世界となる。

　◆拳四朗（けん・しろう）本名・寺地拳四朗。１９９２年（平４）１月６日、京都府城陽市生まれの２５歳。名前は漫画「北斗の拳」の主人公ケンシロウから。中３でボクシングを始める。奈良朱雀高―関大。アマ通算７３戦５７勝１６敗。１４年８月にプロデビュー。１５年１０月にＷＢＣユース・ライトフライ級王者、同年１２月に日本同級王者（防衛２）、１６年８月に東洋太平洋同級王者（防衛１）。身長１メートル６４・５、リーチ１メートル６５・８の右ボクサーファイター。父・寺地永氏は元日本ミドル級、元東洋太平洋ライトヘビー級王者。