比嘉、日本初全戦ＫＯ新王者！名言再び“カンムリワシ２世”

ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ   ○同級１位・比嘉大吾　６回２分５８秒ＴＫＯ　前王者ファン・エルナンデス● （ 2017年5月20日    有明コロシアム ）

６Ｒ、比嘉の猛攻にエルナンデスは崩れ落ちレフェリーが試合をストップ
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　ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチは同級１位の比嘉大吾（２１＝白井具志堅）が体重超過で王座剥奪となった前王者エルナンデス（３０＝メキシコ）に６回２分５８秒、ＴＫＯ勝ちを収めて新王者に輝いた。１３戦連続ＫＯ勝ちで、全戦全ＫＯでの世界戴冠は日本初となった。また、ＷＢＯ世界ライトフライ級王者・田中恒成（畑中）は１２回判定勝ち。ＷＢＣの同級４位の拳四朗（ＢＭＢ）も判定勝ちし、ライトフライ級の世界王者は史上初めて主要４団体の王座を日本人が独占した。

　隣で憧れの人が泣いていた。それを見て比嘉は言うべきせりふを思い出した。どうして自分がボクシングを始めたのか、その理由もきっと。

　「わんやカンムリワシにないん！（自分はカンムリワシになりたい）」

　リングで叫んだのは具志堅会長が４１年前に世界を獲った時と同じ言葉。沖縄出身選手らしく、３００人を超える場内の応援団からは指笛が鳴り響き、新王者を祝福する気持ちいい風を吹かせた。

　「大丈夫。絶対につかまえます」。１Ｒを終えて比嘉はセコンドに伝えた。減量失敗で試合前にタイトル剥奪の憂き目に遭ったエルナンデスだが、１Ｒは左右をスイッチしながらの変幻自在のフットワークと鋭いアッパーを見せた。その速さに面食らいながらも追い足は緩めなかった。２Ｒ、５Ｒと左フックでダウンを奪い、６Ｒにはボディーを効かせて猛攻。このラウンドだけで４度、合計６度のダウンを奪うと、レフェリーが試合を止めた。

　野球少年だった中３の冬、テレビで見た具志堅会長のＫＯ集に心を奪われた。「うわ、これだ」。高校ではインターハイベスト８止まりの選手だった。しかし素質を見抜いた具志堅会長に誘われてプロに進み、天性のパンチ力で道を切り開いた。「パンチは地面に砲丸を落としたように重い」と語る野木丈司トレーナーとの二人三脚のフィジカル強化で広背筋は巨大な翼に見えるほど成長。その破壊力はオールＫＯでの世界奪取という快挙を生み出した。

　試合の約１０日前には、自宅で突然「パニック障害みたいのを起こした」という。脈拍が異常に上がり、呼吸が苦しく、めまいもあった。救急車を呼ぶことも考えたが、思いとどまった。「救急車を呼んで試合がつぶれるのが怖かったみたい」と野木トレーナーは明かした。

　八重山諸島には祝宴の席には欠かせない「バシントゥイブシ」という歌がある。そこに歌われているのが翼を広げて飛び立つカンムリワシの姿だ。具志堅会長に憧れて、カンムリワシになりたくて、歩み始めたボクシング人生。“カンムリワシ２世”はいま２１歳。くしくも具志堅会長が世界の頂点に立ったのも同じ２１歳の時だった。

　◆比嘉　大吾（ひが・だいご）１９９５年（平７）８月９日、沖縄県浦添市生まれの２１歳。中学までは野球で、三塁手、投手、外野手でプレー。宮古工入学と同時にボクシングを始め、国体フライ級ベスト８などアマ４４戦３６勝（８ＫＯ）８敗。白井具志堅ジムから１４年６月プロデビュー。１５年７月、敵地タイで７回ＫＯ勝ちしてＷＢＣユース・フライ級王座獲得（防衛２）。１６年７月、４回ＫＯ勝ちで東洋太平洋同級王座獲得（防衛１）。身長１メートル６０・５、リーチ１メートル６５・０の右ファイター。家族は父・等さん、兄・力斗さん。