山中 Ｖ１２で国技館沸かす！！３・２防衛戦決定
ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ 王者・山中慎介≪１２回戦≫同級９位カルロス・カールソン （ 2017年3月2日 両国国技館 ）
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ボクシングのＷＢＣ世界バンタム級王者・山中慎介が３月２日に両国国技館で１２度目の防衛戦を行うことが２３日、都内で発表された。挑戦者は同級９位のＮＡＢＦ（北米ボクシング連盟）同級王者カルロス・カールソン（メキシコ）で、防衛に成功すれば元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者・具志堅用高が持つ１３連続防衛の日本記録に王手となる。山中は稀勢の里が初場所で初優勝を飾った大相撲に続き、国技館を沸かせることを約束した。
Ｖ１２戦が決まっても、山中はやはり防衛記録に興味を示さなかった。会見では「一戦一戦というのが自分のテーマ」と淡々。ダウンの応酬の末にモレノ（パナマ）に７回ＴＫＯ勝ちした昨年９月のＶ１１戦が高く評価されており「モレノ戦以上にインパクトのある倒し方で、ＫＯ決着で終わらせられたら」と“進化”重視を強調した。
日本歴代２位で並ぶ前ＷＢＡ世界スーパーフェザー級スーパー王者・内山高志（ワタナベ）は昨年４月、１２度目の防衛戦で敗れた。今回、挑戦者に決まったカールソンはデビュー戦で判定負け後は２２連勝と、内山を破ったコラレス（パナマ）と似た経歴を持つ。それだけに「コラレスの前の内山さんの（Ｖ１１戦の）相手って誰ですか？」と逆質問し、「知名度は劣るが勢いがあって見た目より一発がある。左フックには気をつけないと」と表情を引き締めた。
記録より鋭く反応したのは、試合会場の話題だった。「両国では３試合やって、一応３ＫＯできている。会場的にも素晴らしい」。国技館での試合は１３年１１月以来３年４カ月ぶり。３戦全勝３ＫＯと相性がいい会場は、横綱に昇進する稀勢の里の初優勝に沸いたばかりだ。「大相撲ダイジェスト」をチェックし、故九重親方（元横綱千代の富士）とも親交があった王者は「相撲で盛り上がったので、その流れに乗っていきたい」ときっぱり。「自分の武器は左ストレートだけ。常にその武器を生かす練習をしている」と“神の左”さく裂を予告した。
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