竹中　判定で２度目防衛「勝ちに徹した」、東洋太平洋フェザー級

判定で２度目の防衛に成功した竹中
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　ボクシングの東洋太平洋フェザー級タイトルマッチ１２回戦は１３日、東京・後楽園ホールで行われ、王者・竹中良（３１＝三迫）が同級１位の挑戦者ランディ・ブラガ（２８＝フィリピン）に３―０の判定勝ちを収めて２度目の防衛に成功した。竹中は１９戦１５勝（８ＫＯ）３敗１分け、東洋王座初挑戦も実らなかったブラガは２１戦１９勝（５ＫＯ）２敗１分け。

　ともに自分の距離を取り、ガードも固めるディフェンシブな戦い方で、決定打や連打がきわめて少ない展開。竹中は左ボディーや右ストレートを的確に当ててポイントを稼ぎ、採点はジャッジ２人が１１８―１１０、１人が１１９―１１０と一方的だった。竹中は「４、５回で距離はつかめたけど、相手の右フックをもらわないようにと慎重になった」と振り返り、「返しの左フックがサウスポー相手に出ない。外側からの左のパンチをもっと練習したい」と反省した。

　昨年８月の王座奪取時に右拳を負傷して手術。４月の初防衛戦でも再び痛め、全力で打てるようになったのは８月からだった。初防衛に成功した当日夜、故郷で熊本地震が発生し、竹中の実家なども被害を受けた。「絶対に負けられないという思いだった」と明かし、「きょうは勝ちに徹したので次へつながった。来年、頑張ります」と話した。三迫貴志会長も「ケガなく終われたのは満足している。次は防衛戦の可能性が高いが、チャンスがあればトライさせていきたい」と来年にも世界挑戦させたい意向を示した。