ロマゴン　４６連勝で４階級制覇！尚弥と来年にも統一戦へ

ゴンザレス（左）はクアドラスに左をヒットさせる　（ＡＰ）

ＷＢＣ世界スーパーフライ級タイトルマッチ１２回戦 ○挑戦者ローマン・ゴンサレス　判定３―０　王者クアドラス●

（9月10日 米カリフォルニア州イングルウッド　ザ・フォーラム）
　軽量級の無敗対決は挑戦者ローマン・ゴンサレスが王者クアドラスを３―０の判定で破り、ミニマム、ライトフライ、フライ級に続く４階級制覇を達成した。苦戦を強いられながらも攻撃の手を緩めず、プロ通算４６連勝（３８ＫＯ）をマーク。視察に訪れたＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（２３＝大橋）との来年の統一戦が現実味を帯びてきた。なお、試合の模様は１２日午後９時からＷＯＷＯＷライブで再放送される。

　表情と結果は正反対だった。右目がふさがりそうなほど顔を腫らしたゴンサレスは勝者のコールに感涙し、プロ初黒星で７度目の防衛に失敗したクアドラスはきれいな顔に失望を浮かべ、インタビューを拒否した。「今までで一番難しい試合だった。こんなタフな戦いは初めて」。ゴンサレスは神や家族に感謝を述べたあとで、「ちょっと頬が痛い」とこぼした。

　６～２点差の３―０判定勝ち。それでも全階級を通じ最強を決める「パウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ）」１位のゴンサレスにとって点差以上の苦戦だった。序盤から激しくプレッシャーをかけたものの体格とスピードで勝るクアドラスにかわされ、中盤には左フックを浴びてペースを失った。だが、最後まで倒しにいく姿勢は衰えず、ヒット数でも３２２―２５１と上回ってニカラグア人初の４階級制覇を達成。１２歳の時にボクシングを教わった母国の英雄、故アレクシス・アルゲリョが果たせなかった４つ目のベルト獲得に成功したが、「アルゲリョは超えられない。常に私のＮｏ・１だ」と話した。

　試合前には対戦を希望する井上尚が控室を訪れて激励。生中継の米ＨＢＯテレビはリングサイドで観戦する姿を映し、対決ムードをあおった。井上尚は「これほど苦戦するとは思わなかった。相手のパンチに対して、ちょっとつらそうな感じがした。スピードも今までと比べると…。新しい階級に慣れていない影響があったのかもしれない」と気遣ったが、ゴンサレスは井上尚戦の可能性について聞かれると「もちろん。喜んでやりたい」と即答。井上尚も「戦ったらいい勝負になるよう仕上げる自信はある」と話した。試合後にリングへ上げられた井上尚はテレビ局の都合で紹介されないまま下がるはめになったが、“ロマゴン”のスーパーフライ級王座獲得で、来年に統一戦という形での激突が濃厚だ。