村田“百人組手”スパー ベガス２戦目で世界へアピール
ミドル級ノンタイトル戦 ＷＢＣ４位 村田諒太―ジョージ・タドニパー
（7月23日 米ネバダ州ラスベガス・ＭＧＭグランドガーデンアリーナ）
ボクシングのロンドン五輪ミドル級金メダリスト・村田が２７日、都内のジムで７月２３日のプロ１１戦目へ向けたメキシコ人選手とのスパーリングを開始した。招へいしたパートナーは１４年９月の同５戦目で対戦し、判定まで粘られた元同国ミドル級王者アドリアン・ルナら３人。この日は１人２ラウンドずつ計６ラウンド、村田一人に対し元気な相手が次々に向かってくる“百人組手”方式のスパーに取り組んだ。
村田は「１人と長いラウンドをやると相手からのプレッシャーも弱くなってしまう。（自身にかかる）負荷は強いけど、ペースを落としても意味がない」と説明した。２４日まで行った約２週間の米ラスベガス合宿でも、同じ方式でスパーに取り組んでいたという。今回はパートナー１人につき一日２～３ラウンドまでに限定。「たまには１人と長くやることも必要だけど、ＭＡＸでも一日８～９ラウンドしかやらない」と質を重視する考えを明かした。
この日は疲れからか、ラウンドが進むにつれて動きが悪くなった。村田も「手と下半身のバランスが合っていない」と反省したが、「試合前に調子の波はあるもの」と前向きに捉えた。プロ１１戦目で対戦する３７歳のベテラン、タドニパーの映像は帰国後に初めて見たそうで「変則的だけど、極めて変則的というわけではない」と分析。パートナーの一人が似た体形で「いい対策になるのでは」と歓迎した。
世界初挑戦へ重要なアピールの機会となる自身２度目のラスベガスでの試合へ向け、厳しい練習で自らを追い込んでいく。
