三浦隆司 逆転負けでＶ５ならず…リベンジマッチに意欲
ＷＢＣ世界スーパーフェザー級タイトルマッチ１２回戦 ●王者・三浦隆司 ９回１分３１秒ＴＫＯ 同級１位フランシスコ・バルガス○
（11月21日 米ネバダ州ラスベガス）
王者・三浦隆司（３１＝帝拳）が逆転負けで５度目の防衛に失敗した。本場ラスベガスで、両者ダウンを奪い合う激しい打ち合いを展開。序盤の劣勢を強打ではね返し８回まで採点をリードしたが、最強挑戦者の逆襲を食らい９回にダウンを喫し力尽きた。王座陥落の３１歳が再戦を熱望する中、戦いぶりを認めた統括団体ＷＢＣ、中継局ＨＢＯ、主催のゴールデンボーイ・プロモーションはリベンジマッチの実現に意欲を示した。
崖っ縁まで追い詰めた三浦に落とし穴が待っていた。初回にダウン寸前まで追い込まれたものの、４回に“ボンバーレフト”で尻もちをつかせて逆転。８回にも左で畳み掛けた。右目下を長さ約５センチの三日月形に切ったバルガスは９回開始前、医師から「（傷口が広がれば）この回が最後」と宣告された。帝拳ジムの本田明彦会長は「次、出てくるから気をつけろ」と指示したが「気持ちが前に行き過ぎた」という隙に悪夢は起きた。
９回。ジャブで距離を取る選択もある中、ＫＯにこだわる王者は前に出た。だが、覚悟を決めた相手の気迫に押され、右ストレートで腰を落とされ、連打でダウン。ふらつきながら立ち上がり、続行後はクリンチで逃れようとしたが力尽きた。最後は右ストレートでのけぞりレフェリーがストップすると、驚きの大逆転劇にファンのボルテージは最高潮に達した。会場の興奮冷めやらぬリング上で、それでも三浦は「再戦したい」とつぶやいた。
好ファイトを見せた選手を見捨てないのが夢舞台。両者の激闘は観客だけでなく、関係者の目にも留まった。ＷＢＣのスライマン会長は日本の報道陣に「三浦は最高の心を持っている。これぞボクシング」と絶賛。本田会長によると、日本人を初めてペイ・パー・ビューの対象に起用した米ケーブルテレビ局ＨＢＯ関係者も、リング上で再戦に興味を示したという。
世界戦４戦連続でメキシコ選手を沈めて「アサシン（暗殺者）」として名を上げて迎えたメキシコのスター候補との対決は、１万１２７４人が会場を埋める大規模興行のセミファイナルに抜てきされた。歴史的勝負で敗れはしたが、再び米国で試合ができる可能性をつかんだ。負けながら相手を病院送りにした三浦は少し腫れた顔で「（再戦の）チャンスを頂けるなら、また王者になるために頑張りたい」と言い、拳を握りしめた。
