伝説王者、井上の強さに脱帽　パンチ力評価「大きな未来待っている」

＜オマール・ナルバエス・井上尚弥＞２Ｒ、猛ラッシュでＫＯ勝利の井上尚弥

ＷＢＯ世界スーパーフライ級タイトルマッチ１２回戦 同級８位・井上尚弥　ＶＳ　王者・オマール・ナルバエス

（12月30日 東京体育館）
　防衛回数計２７回を誇る伝説の王者ナルバエスも、井上の強さに脱帽するしかなかった。ＫＯ負け後は勝利者インタビューまでリング上で見届けややよろめいた足取りで控室へ。新王者の印象について「１ラウンド目からパンチ力に驚いた。本当に強かった。もっと上の階級のパンチ力だった」と称えた。

　来日後の公開練習後に「完璧に仕上げてきた。１２回全てでポイントを上回って勝つ」と予告していた通り、４３勝中２０勝が判定だった前王者はスローな展開に持ち込む計画だったが「１発目から効いた」。結局、終始井上に試合のペースを握られ、１回に２度、２回に２度のダウンを奪われ陥落。最後は左ボディーで沈み「気力ではなく体が限界だった」と話した。

　過去４６戦のうち、唯一の敗戦相手が世界５階級制覇王者のドネア（フィリピン）だったナルバエス。井上とドネアの比較を求められると「ドネア戦（１１年１０月、１２回判定負け）では一度も効いたパンチをもらっていない」とキッパリと話した。２人は犬猿の仲で知られるだけに、やや過大評価の可能性もあるが、３９歳の大ベテランをうならせた井上の力が本物であることは疑いようがない。

　「私を負かし、驚かせた。彼はまだ２１歳。大きな未来が待っている」と最後まで絶賛し続けたナルバエス。ベルト、そして「伝説」の称号も井上に引き継がれていくことを予告して、静かに会場を去った。