小関 具志堅超えＶ１４！８回ＴＫＯで日本人最多「これで気が楽」
女子ダブル世界戦が２日、東京・足立区総合スポーツセンターで行われ、ＷＢＣ世界女子アトム級王者の小関桃（３２＝青木）は同級２位のデニス・キャッスル（４２＝英国）を８回ＴＫＯで下し、１４度目の防衛に成功した。ＷＢＡ世界ライトフライ級王者だった具志堅用高の１３度を超える日本人最多防衛記録を打ち立てた。ＩＢＦ世界女子ライトフライ級王者の柴田直子（３３＝ワールドスポーツ）は２度目の防衛に成功した。
「桃ちゃん」コールに応えた。４月に訪問した足立区の養護施設「クリスマス・ビレッジ」の子供１６人の大声援の中、小関が金字塔を打ち立てた。８０年に１３度世界王座を防衛した名ボクサー具志堅用高の記録を超えた小関は「子供たちに格好悪い姿は見せたくなかった」と笑顔を見せ、「これで並んだ、超えたと言われなくなるので、気が楽です」と本音を漏らした。
序盤から得意の左ストレートに、強化してきた右フックや右アッパーを織り交ぜ、一方的に押し込んだ。だが、ムエタイの元世界王者の４２歳のキャッスルは顔面を腫らしながらも引かずに前に出てくる。「正直、無理かもと弱気になった」。７回には挑戦者に投げ飛ばされる反則すれすれの行為にもあった。それでも気持ちを奮い立たせ８回には顔面に連打をまとめてレフェリーのストップを呼び込んだ。
０８年に日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）が女子を公認してから２人目の世界王者。介護施設で週４日調理師として働きながら、６年間王座を守ってきた。１４度の防衛はＷＢＡ世界女子フライ級王者のスージー・ケンティキアン（ドイツ）らに並ぶ連続防衛の女子世界記録でもある。「これからは（防衛の）回数ではなく、強くなって、自分のボクシングをつくり上げることに集中したい」。記録の呪縛から解放された女王は新たなテーマを掲げた。
◆小関 桃（こせき・もも）１９８２年（昭５７）７月３１日生まれ。東京都三鷹市出身の３２歳。小平高―日女体大卒。小学生でサッカーに取り組み、中学１年でトレーニングの一環としてボクシングを始める。アマでは０３年の第１回全日本選手権を制し、同年アジア選手権などに出場。０７年にタイでプロデビューし、ＪＢＣが女子を解禁した０８年５月に国内プロデビュー。同８月にＷＢＣ世界女子アトム級王座を獲得。１メートル６１。左ボクサーファイター。
▽女子プロボクシング 日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）は０８年に女子を公認。アマは１２年ロンドン五輪から採用した。男子との主な違いは１ラウンドの時間で男子３分、女子２分。世界戦のラウンド数は男子１２回、女子１０回。階級の名称、リミットは基本的に男子と同じだが、男子の最軽量級であるミニマム級（４７・６キロ以下）の下に、女子はアトム級（４６・２キロ以下）がある。女子は各団体の世界王座、東洋太平洋王座はあるが、日本王座、日本ランキングはまだない。
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