陥落から３年…長谷川「これが集大成」４月に３階級制覇へ挑戦！

ダブル世界戦を発表し、ポーズをとる山中慎介（右）と長谷川穂積

ＩＢＦ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ 同級１３位長谷川穂積―王者キコ・マルチネス

（4月23日 大阪城ホール）
　ボクシングのダブル世界戦が４月２３日に大阪城ホールで行われることが発表され、元世界２階級制覇王者の長谷川穂積（３３＝真正）はＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者のキコ・マルチネス（スペイン）に挑戦することになった。

　１１年４月にＷＢＣ世界フェザー級王座から陥落して以来の世界戦で「本当に長い３年でした。これが本当の集大成になる」と負ければ引退となる大一番への決意を口にした。

　ＷＢＣ世界バンタム級王座を１０度防衛し、飛び級でＷＢＣ世界フェザー級も制した３３歳。３階級制覇を目指して１つ落とした激戦の階級でチャンスが巡ってきた。ベルトの持つ意味は変化してきている。最初は「若さと勢い」、２つ目は「（亡くなった）母のため」。そして今回は「自分が本当に強いのかを知りたい」ためのものだという。

　マルチネスは世界戦２戦２ＫＯ勝利のファイターだ。「気持ちを強く前に出してくるタイプ。気持ちで勝ちます」。３階級制覇となれば、亀田興毅以来日本人２人目。偉業達成へ向け、一歩も引くつもりはない。