村田 ２・２２マカオで３戦目内定！２戦目ＫＯで弾みつける
ノンタイトル８回戦 村田諒太―デーブ・ピーターソン
（12月6日 東京・両国国技館）
ロンドン五輪男子ミドル級金メダリストの村田諒太（２７＝三迫）が２６日、都内でプロ２戦目に向けた練習を公開した。プロ３戦目として来年２月２２日にマカオで開催される米興行大手「トップランク」の興行に参加することが内定。早くも３戦目で海外進出するゴールデンボーイはマカオ興行に弾みをつけるＫＯ勝利を宣言した。
村田の周囲が早くもプロ３戦目に向けて動き出した。村田が契約するトップランク社は来年２月２２日にマカオで、ロンドン五輪金メダリストの村田、鄒市明（ゾウシミン）（中国）、メホンツェフ（ロシア）の３選手が出場する「リング・オブ・ゴールド」と命名した興行を計画。村田の試合を放送するフジテレビ関係者らは２４日にマカオで行われた世界６階級制覇王者パッキャオ対リオス戦を観戦し、同じ会場のカジノリゾート「ザ・ベネチアン」を下見した。同興行は約１万８０００人の大観衆を集め、本場ラスベガスさながらの大盛況だった。マッチメークなどでサポートする帝拳ジムの本田明彦会長は「村田もこの流れに乗れればいい」と話した。
村田自身は目の前の戦いに集中している。約１カ月のラスベガス合宿から前日２５日に帰国し「いい練習ができた。１００点だった」と仕上がりに胸を張った。同地では６回戦から８回戦になる長丁場の戦いに備えてきた。最長９回のスパーリングを行い、ペース配分の感覚を養った。さらにラスベガス近郊の「レッドロックキャニオン」という渓谷を約３０分走って登るトレーニングなどでスタミナ強化を図ってきた。
だが「いつかは長丁場の戦いの経験をしないといけないけれど、ＫＯを狙うのが僕の仕事。しっかり仕事をこなしたい」とあくまで狙うのはＫＯ勝利だ。６日は「ザ・ベネチアン」の責任者も来日して視察に訪れる予定で、村田に対する海外の注目度も高まっている。東洋太平洋王者の柴田明雄を２回ＴＫＯで下した８月のデビュー戦に続く会心のＫＯ勝利となれば、海外進出へ向けて大きなアピールになる。
