内山、王座統一後は米に進出 無敗男との対戦熱望
ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王座統一戦 内山高志ＶＳブライアン・バスケス
（12月31日 東京・大田区総合体育館）
王者・内山に待望の海外進出のプランが２０日、浮上した。大みそかに中継するテレビ東京は１４年に開局５０周年を迎えるが、記念番組として内山のビッグマッチを実現させたい意向を示した。都内のジムで行われた公開練習で最高の仕上がりを披露した３３歳が、大みそかの王座統一を置き土産に、念願の米国進出を果たす。
１０日に３３歳となった内山にビッグチャンスが巡ってきた。王者の全世界戦を中継してきたテレビ東京の伴田昭典プロデューサーは「内山はビッグマッチをやりたい夢があるわけですから。一緒に夢を見たいです」と全面支援を約束した。
同局では開局５０周年に向けた記念番組として、ボクシングのビッグマッチの中継を企画中。当初は内山と前ＷＢＣ世界同級王者・粟生隆寛（２８＝帝拳）との王座統一戦が候補だったが、粟生の防衛失敗により内山の米国進出プランが浮上した。
対戦相手は２１戦無敗で同級２位のユリオルキス・ガンボア（３０＝キューバ）が浮上。内山は「機会があればガンボアとやりたい。スーパースターとやるのはファンも見たいはず」と目を輝かせる。意中の人は１２月８日に米ラスベガスで、内山が５度目の防衛戦で対戦した同級８位マイケル・ファレナス（フィリピン）と拳を交える。伴田氏は「ファレナスとやるなら当然（内山もガンボアの）ターゲットになってくる」と予測した。
夢の扉は大きく開かれようとしているが、鬼に笑われぬよう、まずは目の前の一戦に集中する。
≪アテネ金の強敵≫ユリオルキス・ガンボアは０４年アテネ五輪フライ級の金メダリスト。プロ通算２１勝１６ＫＯ無敗でＫＯ率７６％を誇る強打から「サイクロン」の異名を持ち、内山も「（サイクロンに）巻き込まれるかも」と攻撃力を警戒する。０９年４月にＷＢＡ世界フェザー級の暫定王座を獲得（のちに正規王者へ昇格）。１０年９月にＩＢＦ王者サリドとの王座統一戦を制した。現在スーパーフェザー級での２階級制覇を狙う。
