契約金１億円以上！新日が米満へラブコール

カナダ選手に口の中と股間を同時攻撃される米満達弘（奥）

　新日本プロレスの木谷高明会長（５２）が１３日、ロンドン五輪のレスリング男子フリー６６キロ級金メダリストの米満達弘（２６＝自衛隊）の獲得に乗り出すことを明らかにした。新日本にはかつて、００年シドニー五輪の男子グレコローマン６９キロ級銀メダリストの永田克彦（３９）が所属するなど、アマレス出身は多い。契約金は１億円以上（推定）になるとみられる。

　都内の事務所で取材に答えた木谷会長は、日本男子として８８年ソウル五輪のフリー４８キロ級・小林孝至と５２キロ級・佐藤満以来２４年ぶりの金メダリストになった米満について「獲りにいきます。アマチュアのメダリストなんだからプロが獲りにいかないとダメ」と獲得の意思を示した。

　当初は米満が１メートル６９と身長が低いこともあってあまり興味はなかった。目に留まったのは決勝のクマール（インド）戦。豪快に担ぎ上げた技が印象に残り「決勝の舞台であの大技を出せるのは凄い。ルックスもいい」とプロでの活躍を確信したという。「身体能力もあるしプロ向き。テレビや大きな大会でも緊張しないと思う」と絶賛した。

　新日本は７月の新戦略発表会でアマチュアの育成プロジェクト「ブシロードクラブ」を発足させ、フリー８４キロ級で全日本選抜２位の実績を持つ早大の山口剛（２３）を獲得。ロンドン五輪代表でグレコローマン９６キロ級の斎川哲克（２６＝両毛ヤクルト販売）の獲得にも動いていた。米満は話題性があるだけでなく、タイガーマスクが好きというのも好材料。新日本が本腰を入れるのも当然だ。