佐藤「屈辱的だった」…“因縁の相手”とスパー対決へ

ＷＢＣ世界スーパーフライ級タイトルマッチ１２回戦

（7月8日 横浜文化体育館）
　プロボクシングのＷＢＣ世界スーパーフライ級王者・佐藤洋太（２８＝協栄）は２日、都内のジムで練習を行い、挑戦者の同級１位シルベスター・ロペス（２４＝フィリピン）対策で“因縁の相手”をパートナーに指名した。

　低い重心で、上体を柔らかく使うフィリピン人独特のリズムに慣れるため、これまでフィリピン人のＷＢＣ世界フライ級１５位ウォーズ・カツマタ（勝又）と計２４回のスパーリングを消化。さらなる強化を図る王者は１１日から６日間、同国出身の日本バンタム級３位ゼロフィット・ジェロッピ・瑞山（千里馬神戸）と実戦練習を積む。

　王者にとって瑞山はただのフィリピン人ではない。０９年にトーナメント戦で対戦し、大苦戦の末に引き分けた。勝者扱いとなってトーナメントを勝ち抜いたが「分が良かったとは思えない引き分け。あんなに技術で上回られたことがない。当時は屈辱的だった」と苦手意識が残っている。スパーリングで因縁の相手にケリをつけ、スッキリした気分で本番に臨む。