単独首位キープ　棚橋は口も好調「オレのほうがノーリミット」

　新日本プロレスの「Ｇ１クライマックス」第８日は１１日、東京・代々木競技場第２体育館で行われ、ＩＷＧＰヘビー級王者・棚橋弘至（３４）が高橋裕二郎（３０）を１２分４３秒、ハイフライフローからの片エビ固めで下してＡブロック単独首位を守った。「“単独”っていう言葉が好き」とニンマリした王者。インカレスラム、ムーンサルトプレスで追い詰められる場面もあったが、試合後は余裕の表情で「パワーあるし、あいつはもっと伸びる」と後輩の成長を認めた。

　優勝決定戦進出へ、残る２試合の相手は矢野と内藤。ヒールの矢野に対しては「遊んでやりますよ」、次世代のエース候補・内藤にも「オレのほうがノーリミットであり、オレのほうが超新星」と話し、王者の貫禄を漂わせた。