球宴勝利リーグにＷＳ開幕権　労使が喜んだ廃止

　今後５年間、２０２１年まで労使間の“平和条約”になる新労使協定が１１月３０日に合意した。

　ＦＡ選手と契約した球団が、その選手の旧球団に譲るドラフト順位から１巡目指名が外された。多くの球団が有望新人獲得優先で、ＦＡ獲得を控えてきたが、これでＦＡ市場に多少の活気が戻るかもしれない。限度額以上の選手年俸総額を払った球団に課される“課徴金”も、これまでの１億８６００万ドル（約２１２億円）の限度額が今後は１億９５００万ドルから２億１０００万ドル（約２２２億～２４０億円）までに１年ごとに引き上げられる。選手年俸アップが期待できるが、高い税率に耐えられる金満球団と金欠球団の格差が広がりそうだ。選手側が望んだ試合数削減はノー、代わりに開幕日を４日前倒しにした。１８３日間に１６２試合が１８７日間となり、移動日前の試合をデーゲームにして負担を軽減する。

　一部メディアが「大谷翔平の大リーグ入りが遅くなる」と落胆したのが、海外ＦＡの契約金額の上限額設定だ。２５歳未満の海外ＦＡ獲得の場合、契約額を４７５万ドルから５７５万ドル（約５億４２００万円～６億５６００万円）までに限定した。「大谷は２５歳をすぎる３年後まで待つだろう」。だが、ポスティング移籍はＦＡ移籍ではない。適用除外ではなかろうか？

　オールスター戦勝利のリーグ球団にワールドシリーズの開幕権を与える方式は廃止。シーズン成績上位球団が開幕権を持つ方式に戻る。０２年の球宴が引き分けになり、テレビ局が「真剣勝負を」と圧力をかけワールドシリーズに絡めた。「見本市の試合に無理な意味づけ」と不評だったが、「まともになった」と労使双方が喜んだ。　（野次馬）