渋すぎる契約は新労使協約への駆け引き

　パイレーツの３年連続プレーオフ進出に貢献した２５歳の若きエース、ゲリット・コールが浮かない顔でキャンプを続けている。昨季は１９勝８敗、防御率２・６０。サイ・ヤング賞投票では４位にランクされた。ところがオフの契約更改で提示された金額は５３万８０００ドル（約６１３３万円）。昨季は年俸５３万１０００ドル（約６０５３万円）に球宴選出ボーナス１万ドルが付き、計５４万１０００ドル（約６１６７万円）を手にした。

　「なぜ減俸？」とコール。ニール・ハンティントンＧＭは「球宴ボーナスは年俸ではない。だから７０００ドルアップだ」。コールは昨季終了時点で大リーグ登録が２年１１１日。年俸調停権を得る３年に６１日不足した。選手に交渉権はなく、球団は最低保証額５０万７５００ドル（約５７８６万円）以上を払えばいいのである。

　当然、コールの代理人スコット・ボラス氏はＧＭに猛抗議した。ＧＭはあらためて「５４万１０００ドル」を示し、「年俸の計算過程でミスがあったので調整した。ただし、我が球団は長年ボーナスを年俸とみなしていない。したがって昨季より１万ドルアップ」。サインしたものの、“現状維持”ではコールの浮かない顔は当然だった。

　２年前、エンゼルスが登録２年の外野手マイク・トラウトを年俸１００万ドル（約１億１４００万円）にして球界を驚かせ、その１カ月後、６年１億４４５０万ドル（約１６４億７３００万円）の契約に切り替えると、多くの球団は言葉を失った。新人は３年間年俸交渉権なしで抑え込み、次のＦＡ権を得るまでの３年間は年俸調停委で戦う…という球団側の年俸抑制の枠組みが崩れたためだ。パ軍の“渋い契約”は進行中の新労使協約交渉で選手有利になりかねない流れのブレーキとの見立てがある。当たっているようだ。　（野次馬）