フ軍再建へ「最高のＧＭ」の“ショッピング”に注目

　ナ・リーグ東地区最下位のフィリーズが前ＧＭのパット・ギリック氏（７７）を臨時ながらフロントのトップに迎えた。モンゴメリー最高経営責任者（ＣＥＯ）のがん手術後の療養期間がチーム再建時期に重なった。そこで引退生活を送っていたギリック球団顧問を引き出した。フ軍は今季で負け越し３年目。年俸順位がドジャース、ヤンキースに続く３位でこの不振、チーム改造は待ったなしなのだ。

　ギリック氏はブルージェイズＧＭ時代にワールドシリーズを連覇して名を上げた。その後２年から３年の「引退生活」を挟みながらオリオールズ、マリナーズ、フィリーズのＧＭを歴任し、全てのチームを複数回ポストシーズンに導いた。フ軍の０８年のワールドシリーズ勝利を手土産に４度目の引退、１９６９年に地区制になってから最高のＧＭとして殿堂入りを果たした。「私はショッパー（主婦のように商品をあれこれ見定めてから買う）だ。バイヤー（株の投資家のように攻撃的買いまくる）ではない」というのが成功の秘けつ。

　ベテランを放出し、若手を育て、抜け目ないトレードを組み合わせるチームづくり。野球メディアが注目するのは、その伝統的手法の復活だ。

　ドラフト指名順を３０球団の全体での勝率逆順にしたこと、契約金に縛りを加えたこと、ＦＡの選択範囲を狭めるなど、近年は市場規模の小さい球団優遇制度が続く。金持ち球団はスター選手との長期契約を結ぶだけの金縛り。フ軍の苦境もそれが原因だ。「ギリックは賞味期限が過ぎた食材を冷蔵庫から放り出してショッピングにかかるはず」（地元メディア）。伝説の名ＧＭ、４度目の復帰も飾れるのか。　（野次馬）