【関西六大学野球】神戸学院大学　渡里「本塁打記録」の先に１３季ぶりの栄冠

本塁打リーグ記録更新を狙う神院大・渡里
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【神戸学院大学】

　記録更新へ期待は膨らむ。１１年秋以来、１３季ぶりの優勝を狙う神院大で、主軸・渡里は自身に高いノルマを課した。

　「連盟のシーズン最多本塁打記録の４本を塗り替えたい気持ちはあります。首位打者も狙います」

　昨春は連盟記録に並ぶ史上８人目のシーズン４本塁打を放った。腕のしなりを生かした、巧みなバットコントロールが光る左の好打者で、スイング量はチーム随一だ。昨春キャンプの夜間練習において、伊与田健吾監督が「立ちながら寝ることもあった」と証言するほどの猛練習がアーチ量産につながった。

　昨年１２月に愛媛・松山で行われた大学日本代表候補強化合宿参加が“上の世界”を目指すきっかけになった。今秋ドラフト上位候補の日体大・東妻の高め直球を左中間へ安打。昨秋の明治神宮大会決勝で完封勝利を飾った最速１５２キロ右腕を打ち「自信になりました」とうなずいた。

　仲間の活躍も大きな励みになっている。巨人のドラフト２位ルーキー岸田とは小学生時代に兵庫の川西選抜で一緒にプレーした間柄だ。「将来的にプロを目指す中、岸田の存在は刺激になる」と言葉に力を込めた。

　昨春は２位に終わったが、終盤まで優勝争いを演じた経験が財産になっている。入学してからの３年間は大商大と京産大しか優勝していない。「関西六大学はこの２チームだけと思われている。今年は神戸学院大もいるんだぞということを示したい」。投打で主力が残る今季は、頂点がはっきりと見えている。

　▼神院大・伊与田健吾監督　創部５１年目のスタートで学生もその気になっている。投手は右の大熊が軸。左の岡本、右サイドの内海、山本、楠本らに期待したい。渡里、小郷の中軸がどれだけ打てるかがカギです。

　◇渡里　晃生（わたり・こうき）１９９６年（平８）１１月２９日生まれ、兵庫県川西市出身の２１歳。清和台小１年から「清和台少年野球クラブ」で野球を始め中堅手と投手。清和台中では「兵庫川西」に所属。香川西（現四国学院大香川西）では２年春からベンチ入り。神院大では１年秋からリーグ戦に出場。５０メートル走６秒０。遠投１００メートル。１メートル７５、７０キロ。右投げ左打ち。