サヨナラ満塁本塁打のはずが…嬉しさのあまり新庄（左）は田中幸を抱き合い、走者を追い越した形になり、幻の一発となった Photo By スポニチ

　【日本ハム１３−１２ダイエー】昭和のミスタープロ野球、長嶋茂雄がやってしまった「ベース踏み忘れ幻の本塁打」から４６年。平成の大スター、日本ハム・新庄剛志も長嶋とともに記録に残る“幻の本塁打”を北の大地札幌で放った。

　史上初のストライキ中止から２日後。再開されたパ・リーグはこの年から採用された上位３チームによるプレーオフ進出をかけ、日本ハムは本拠地札幌ドームにダイエーを迎え撃った。

　ファイターズは３回裏まで２−８と大量リードを許し、６回に４点を奪い逆転したものの、リリーフ陣が踏ん張れず９回表を終了し、９−１２と３点ビハインド。しかし、最後の攻撃で日本ハムは３連打などで１２−１２と振り出しに戻し、二死満塁で打者は４回に「コメントなんかしてる場合じゃない打法」で２２号ソロを放った新庄。

　ダイエーの左腕・三瀬幸司投手の初球の真っ直ぐを迷わずフルスイングした打球は左翼スタンドへ一直線。２３号サヨナラ満塁本塁打。１６−１２で激しい打撃戦を新庄の一撃で制し、４万２０００人の観衆は歓喜のジャンプ、ジャンプ、ジャンプ。ファンの絶叫に応えるかのように、新庄も両手を大きく広げて一塁を回った。

　一塁走者は０７年に２０００本安打を記録した田中幸雄内野手。あまりにも劇的な一打に我を忘れてしまった。新庄に抱きつくなり、くるくると回転、新庄が田中幸の前に位置する形、つまり追い越しの形になってしまった。

　野球規則七・〇八（ｈ）には後ろの走者がアウトになる条件について、こう規定している。「後位の走者がアウトになっていない前位の走者に先んじた場合」。嬉しさのあまり、突発的に出てしまった喜びの表現で、新庄の本塁打はシングルヒットに。ただ、三塁走者の生還は認められ１３−１２で日本ハムの勝ちには変わりなく、プレーオフ進出へのマジックは２となった。

　新庄にとってホームランが単打になろうが、アウトなろうがお構いなしだった。要は勝ってファンが喜んでくれればいい。ヒーローインタビュー。この時の、このひと言が２年後、ファイターズの４４年ぶり日本一の原点になったといっても過言ではないだろう。「きょうのヒーローは僕じゃありません。みんなです！」。選手とファンが一体となって起こした大逆転劇。北海道で日本ハムが正真正銘の市民球団になった、感動の一瞬だった。