後年、“代打の神様”と呼ばれた八木裕だが、レギュラーで出場していた９０年代も勝負強い打撃が光った Photo By スポニチ

　【阪神３−３ヤクルト】阪神の７年ぶり優勝の夢を乗せた、八木裕左翼手の大飛球が甲子園球場の左中間へ上がった。ヤクルト・城友博左翼手、飯田哲也中堅手が懸命に背走、城が後ろ向きになりながらフェンス際でジャンプしたが、打球はスタンドに“入った”。平光清二塁塁審の右手が頭上でグルグル回ったのを見て「どこへ飛んだか分からなかった」八木が“サヨナラ本塁打”と確認。一塁走者のジェームス・パチョレック一塁手に続いて生還すると、一塁側ベンチから小躍りして飛び出してきたタイガースナインに手荒い祝福を受けた。

　阪神ファンが勝利の雄叫びを上げ、まさに「六甲おろし」の大合唱が始まろうとしていたその時−−。甲子園の外野の芝生ではヤクルト・野村克也監督が平光塁審に食ってかかっていた。「フェンスに当たって中に入っただろうが。エンタイトルツーベースやで」。サヨナラ負けとなれば、ヤクルトは首位陥落。阪神が４毛差でトップに立つという大一番での“誤審”に、野村監督の態度は強硬だった。やがて久保田治球審ら３人の審判が協議に加わった。まもなく３人からこんな指摘を平光塁審は受けた。「フェンスに当たってスタンドに入った。ホームランじゃない」。

　打球はフェンスに直撃した後、その上に設置されている金網をよじ登るような形でスタンドインしたというのが審判団の見解。平光塁審は一転して判定を二塁打に覆した。エンタイトルツーベースのため、一塁走者は三塁にストップ。サヨナラ勝ちまで取り消された。

　納得しないのは阪神側だ。スコアボードの９回裏には既にサヨナラが勝ちを意味する「２Ｘ」の数字が入っていた。審判団の説明に中村勝広監督は激怒した。「平光さん、アンタ一番近いところで見てたんだろ！それでホームランって判定したんでしょ。それでゲームセットだよ。判定変える必要ないでしょ！」勝つと負けるのでは大きな差だ。中村監督はどんな説明にも納得しない。１０分、２０分、執拗な抗議は続く。痺れをきらした観客からはグラウンドに物が投げられ、１０数人が乱入。逮捕者まで出た。

　中断から３７分。時計の針は既に午後１０時半を指そうとしていた。これ以上長引けば、試合再開は不可能になる。平光塁審は意を決してマイクを握った。「私がホームランと誤った。エンタイトルツーベースとして試合を再開します。なお、タイガースから（セ・リーグに）提訴するとの申し出がありました」。　激しいブーイングの中でのなんとか再開にこぎつけた。７回からリリーフに立ったヤクルト・岡林洋一投手は、６番・新庄剛志中堅手を歩かせ、満塁策を取り、久慈照嘉遊撃手と勝負。中飛に打ち取り、幻の本塁打で終わらなかった試合は延長に入った。

　八木の一撃がウソのように静かな延長戦となった。１５回で勝負がつかなければ引き分け。阪神は最後の最後の１５回裏に二死満塁と見せ場を作った。打者は途中から守備についた山脇光治遊撃手。カウント２−１から、これが交代から９イニング目の岡林の１３３球目はスライダー。ハーフスイングだが、久保田球審の判定は「バットが回った」。試合終了は９月１２日午前０時２６分。試合時間にして６時間２６分は、１９９０年８月４日の大洋−中日１７回戦（横浜）の５時間５１分を超えるプロ野球新記録となった。日をまたいでの試合終了４万５０００人の大観衆は既に２万人程度まで減った。それもそのはず、最寄の阪神電車の終電はもう出た後。阪神側は最後まで応援してくれたファンのために、臨時列車を１０本用意した。

　連盟から厳重注意と制裁金３万円の裁定を受けた、プロ野球審判歴２７年の平光塁審は、この“誤審”で「緊張の糸がプツンと切れた」と同シーズン限りで引退。出場試合は３０６０試合。東京六大学で審判をしていた際、島秀之助セ・リーグ審判部長にスカウトそれプロ野球に飛び込み、２軍での経験を積まずに“即戦力”としてデビューしたエリートは、体力の限界ではなく、１つの判定が原因で気持ちの張りをなくし、球界から去っていった。