３安打猛打ショーのロッテ新外国人バーナムＪｒ Photo By スポニチ

　ロッテ新外国人のバーナムＪｒ．が沖縄・石垣島キャンプ２度目の紅白戦で３打数３安打。渡辺俊から“来日初安打”となる右前打を放つと、左腕・松本、右のセットアッパー伊藤とタイプの違う３投手を攻略。一塁の定位置獲りへ猛アピールした。

　「石垣島は暖かくて練習しやすい。日本の投手にも慣れてきたよ」。メジャー経験はないが、独立リーグや台湾でもプレーしたハングリー精神が最大の武器。昨秋のテストを経て格安の年俸１３００万円で契約。選手宿舎ではひらがなとカタカナの書き取りに励み、１１日夜に「ん、ン」までたどり着いた。来日時は自ら画いたバレンタイン監督の肖像画を手土産に持参。キャンプ中は石垣島の写真をメールで故郷・米コネティカット州の両親に送っている。思い描く青写真はジャパニーズドリーム。同じく３安打した一塁のレギュラー・福浦に挑戦状を叩きつける。

　◆ゲーリー・バーナムＪｒ．　１９７４年１０月１３日、米コネティカット州生まれの３４歳。クレムゾン大時代の９７年にフィリーズからドラフト２２巡目指名を受けてマイナー契約。昨秋ロッテのテストを受け、今年１月１６日に入団が決まった。ポジションは一塁手及び外野手。１メートル８０、９９キロ。左投げ左打ち。

[ 2009年02月13日 01:59]