Photo By スポニチ

　中学で１度、高校で２度、大学では３度も日本一を経験した。ＪＲ東日本を経て中日入りして４年、球団から戦力外通告を受けた小山は「捕手として肩がプロレベルに達してなかった」と現役引退を決めた。

　「野球の原点は高校時代。松坂の球を捕るために一生懸命練習した。それが自分の技術向上に役立ちました」

　横浜高では松坂（レッドソックス）の女房役として甲子園春夏連覇に貢献した。強豪校をまとめ、日本一のエースをもり立てる。その強い思いが自らのレベルアップにつながった。だが、プロではわずか９試合の出場に終わった。

　今後はブルペン捕手として新たな野球人生をスタートさせる。「チームに貢献したい。肩は関係ありませんからね。キャッチングひとつで投手は変わる。ブルペン捕手のプロになります」。小山は新たな目標を立てた。

Photo By 提供写真

２８歳、４年目。横浜(甲)―亜大―ＪＲ東日本。最高年俸１２００万円（０５年）。

▼通算成績　９試合、打率・１６７、０本塁打、１打点。

▼思い出　０５年にプロ初安打を放ち、二塁を欲張ってタッチアウトになったこと。

▼再出発　ブルペン捕手。

Photo By 提供写真

３９歳、６年目。ハーナンド高―エクスポズ―オリオールズ―レッドソックス―韓国ＯＢ・斗山―横浜。最高年俸６億円（０７、０８年）。

▼通算成績　８２４試合、打率・２８９、２４０本塁打、６１６打点。

▼思い出　日本のファンから温かい声援をもらったこと。３度の本塁打王と日本一になったこと。

▼再出発　日本球界での現役続行を希望。

Photo By 提供写真

３５歳、１７年目。松商学園(甲)―日本ハム。最高年俸３８００万円（９８年）。

▼通算成績　１０２７試合、打率・２３６、３７本塁打、１９２打点。

▼思い出　多くのファンに温かい声援を送ってもらったこと。

▼再出発　２軍外野守備走塁コーチ。

Photo By 提供写真

２５歳、４年目。桐蔭学園(甲)―法大。最高年俸８００万円（０５年）。

▼通算成績　５試合、打率・０００、０本塁打、０打点。

▼思い出　０７年に開幕１軍に残れたこと。代走出場で得点を記録した。

▼再出発　スコアラー。

Photo By 提供写真

２１歳、３年目。都府中工。最高年俸５００万円（０６年）。

通算成績　１軍出場なし。

▼思い出　プロ生活３年間はいい思い出も悪い思い出も特になし。

▼再出発　一般企業へ就職。