最後の打者を三振に仕留めガッツポーズの青森山田・木下 Photo By スポニチ

　【青森山田２―１日本航空】１点リードで迎えた９回２死満塁。一打逆転のピンチを乗り越えた青森山田のエース木下は「最後は自分の力を信じて投げた」と笑顔で汗をぬぐった。腰ついの骨が１本ないハンデを、１日１０００回の腹筋と背筋による筋力アップで補ってきた右腕は序盤から１４０キロ前後の伸びのあるボールで詰まらせた。被安打９にも「ヒットというヒットは（７回の）二塁打くらい」と気にするそぶりはなかった。夏は５年連続出場で４年連続初戦突破。自身、春夏通算１５勝目を挙げ、ウイニングボールをプレゼントされた渋谷監督は「今年は学校創立９０周年なんで理事長にプレゼントしようかな」とご機嫌だった。

　＜日本航空　被安打３で散った１４５キロ腕＞日本航空は相手を大きく上回る９安打を放ちながら競り負け。今年３月に就任したばかりの２８歳、中沢監督は「８回に４番のタイムリーが出て、いけるという雰囲気になっていたんですが…」と悔しさをにじませた。エース北野は自己最速の１４５キロをマークして青森山田打線を３安打に抑えながら惜敗。それでも「甲子園は楽しかった。楽しまなきゃ損と思ってやった」と涙はなかった。

[ 2008年08月06日 01:10]