阪神・佐藤輝は母校・近大への差し入れも欠かさない後輩憧れの存在

交流戦   阪神11―3楽天 （ 2023年6月7日    楽天モバイル ）

＜楽・神＞観覧車を背に笑顔でヒーローインタビューを受ける佐藤輝（撮影・北條　貴史）
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　【記者フリートーク】阪神・佐藤輝の恩返しは、愛する祖父母に対してだけではない。プロ3年目を戦うシーズン真っただ中でも、昨年同様、全日本大学野球選手権を決めた母校・近大への差し入れを欠かすことはなかった。

　「ボールを贈ったりはしました。（選手権でも）頑張ってほしいです」

　甲子園球場での練習終わりに、スマートフォンで母校の結果を気にかける姿を見たことがある。プロ入り後も毎年、年始の自主トレで母校を訪れ、恩師の田中秀昌監督へのあいさつを欠かさない男であることも知っている。同校は、くしくもこの日の2回戦で敗退。後輩たちにとって憧れであると同時に刺激も与える存在として猛虎の背番号8は第一線の舞台で戦い続ける。(阪神担当・阪井　日向)