中日の新助っ人メヒアは先発候補　「日本でプレーしたい気持ちがあった」6月上旬来日予定

パナマ代表としてWBCに出場したウンベルト・メヒア（AP）
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　中日は24日、パナマ共和国出身のウンベルト・メヒア投手（26＝メッツ傘下3A）の獲得を発表した。第5回WBCにパナマ代表として出場した右腕で推定年俸5000万円、背番号91。球団を通じ「日本でプレーしたい気持ちがあり、チャンスをいただきました」とコメントした。開幕前にセットアッパーのキューバ人右腕・ロドリゲスが亡命。最下位に沈む中で緊急補強が急務だった。加藤宏幸球団代表は「投手の外国人枠が1つ空いちゃっているんで」と説明。立浪監督は「先発候補で獲得した」と起用法を示した。6月上旬に来日予定で、交流戦中にも日本デビューとなる。

　◇ウンベルト・メヒア　1997年3月3日、パナマ共和国出身の26歳。マーリンズ、ダイヤモンドバックスでメジャー通算8試合に出場し0勝5敗、防御率6・68。制球力が良く150キロ台の直球とカーブを軸に投球を組み立てる。第5回WBCでは第1ラウンドのチャイニーズタイペイ戦で開幕投手を任されるなど2試合で計4回無失点。1メートル93、104キロ。右投げ右打ち。