真中満氏“吉田の穴”は「森＋外野手でカバーできる」　オリ3連覇を予想「投手力はソフトBより一枚上」

真中満氏
Photo By スポニチ

　元ヤクルト監督の真中満氏（52）が26日放送のNHKBS1「スポーツ酒場“語り亭”」（後8・00）に出演。今年のパ・リーグ順位予想を披露した。

　番組では「プロ野球開幕スペシャル」として真中氏の他に日本ハム、ダイエー（現ソフトバンク）などで活躍した野球解説者の武田一浩氏、元広島監督で野球解説者の達川光男氏、元メジャーリーガーで、ヤクルト、ソフトバンクなどでプレーした五十嵐亮太氏の4人が、それぞれ順位予想を披露。

　真中氏は1位オリックス、2位ソフトバンク、3位楽天、4位西武、5位ロッテ、6位日本ハムと予想。オリックスについてWBC日本代表としても活躍した宇田川投手の存在が大きいと主張。「（WBCでは）登板機会が少なかったんですけど、角度のあるストレートと2種類のフォークですよね。あの高さからしっかり落ちるフォークなんでバッターは相当苦しいと思うんですよ。三振の取れる投手ということで、この宇田川が終盤にいるというのは、山本や宮城といった先発陣がいる中で中継ぎ、抑えと非常に安定してますから、やっぱり強いと思いますよ」と説明した。

　打線ではレッドソックスに移籍した吉田正尚外野手の“穴”が指摘されると「僕は森が外野手として出ないことが大きいと思ってるんですよ。打線の軸である森が捕手として出るってことは、その分外野手で打てる打者を使えることになる。だから直結で吉田＝森と考えずに、プラス外野手の打力も考えられるんで、そこそこカバーできると思うんですよ」と説明。“吉田の穴”は西武からオリックスに加入した森友哉一人で埋めるのではなく、チームとしてカバーすればいいという持論を展開。

　優勝争いはソフトバンクとの争いになると展望し「（ソフトバンクより）オリックスの投手力の方が一枚上かなと」とコメント。オリックスの3連覇を推した。