ソフトバンク近藤が栗原と筑後ファーム施設で初練習　柳田とは優勝を誓い合う

＜ソフトバンク＞柳田と並んでティー打撃を行う近藤（右）＝撮影・中村　達也
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　ソフトバンクの近藤健介外野手（29）が26日、福岡県筑後市のファーム施設で初めて練習した。一昨年の東京五輪で同じ侍ジャパンのメンバーだった栗原の車に乗せてもらって筑後入り。2つの球場、室内練習場など豪華施設に「いや、もう凄いっすね」と感動していた。

　打撃練習を行った室内練習場では、この日から練習拠点を移した柳田と移籍後初めて顔を合わせた。「優勝しようという言葉をもらいました。2年遠ざかっている優勝を達成するために僕も来たと思っていますし、みんな同じ思いでいるんだと再確認できた」と思いを新たにしていた。

　今季のクリーンアップを担うかもしれない柳田、近藤、栗原の豪華メンバーのそろい踏みで、一足早い球春到来を感じさせた。