日本ハム新庄監督「2位も6位も一緒。日本一だけを目指して」2023年3月30日、加藤で新球場幕開け

パ・リーグ   日本ハム3―11ロッテ （ 2022年9月28日    札幌D ）

＜日・ロ＞ユニホームを着替えて再登場した新庄監督（撮影・高橋茂夫）
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　就任1年目の日本ハム・新庄剛志監督（50）が28日、来季続投を“ビッグボス流”で正式表明。2年目の指揮を執る2023年、新球場「エスコンフィールド北海道」元年での日本一奪取宣言も飛び出した。

　ビッグボスらしい演出だった。「（BIGBOSSの）ユニホームを脱ぎます」からの「球団からの就任要請がありました」、そして「返事はまだしていません」、「ファンに問いかけて快諾」「SHINJOで再出発」。怒涛の展開に沸く札幌ドームでのサプライズはまだまだ終わらなかった。

　続けてマイクを握った新庄監督は「来年の大事な開幕戦は左のエース！加藤投手に任せたいと思います！」。まさかのシーズン終わらない中での開幕投手の発表。ど肝を抜かれたファンは、拍手や指笛などで応えた。

　そして声のトーンをもう一段階上げ宣言した。「来年は2位も6位も一緒です。日本一だけを目指して、ブレずに戦っていきたいと思います。皆さん、付いてきてください！今日は本当にありがとうございました。札幌ドームありがとう！」

　「悔しくて悔しくてたまりませんでした」と語った監督就任1年目。その悔しさを糧に「BIGBOSS」の愛称とは別れを告げ、06年の日本一を勝ち取った「SHINJO」の登録名で来季、本気の逆襲を誓った。

　2023年3月30日。新球場エスコンフィールド北海道で、日本ハムファイターズの、そして「SHINJO」監督の新たな歴史が幕を開ける。