サヨナラ打のオリ・宗　“涙”のお立ち台「なんか…年齢を経るにつれて、泣きやすくなって」

パ・リーグ   オリックス6－5ソフトバンク （ 2022年9月19日    京セラD ）

＜オ・ソ＞10回2死満塁、サヨナラ安打を放ち手荒い祝福を受ける宗（左3人目）（撮影・後藤　正志）
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　オリックスが来た!19日のソフトバンク戦は、敗色濃厚だった9回に同点に追いつき、延長10回にサヨナラ勝ち。首位ソフトバンクとの天王山3連戦で3連勝を飾り、ゲーム差を0とした。

　主役は宗だ。延長10回、2死満塁でレイから中前に抜けるサヨナラ打。仲間にもみくちゃにされたヒーローだが、思いがこもった一打だった。

　4回には自らの失策を皮切りに3点を返され、9回には無死一、二塁から犠打失敗。あやうく敗因となるところで、吉田正の同点適時打が生まれて、宗は10回にヒーローとなった。

　お立ち台で『色んな思いがこもった一打だった』と振られると、宗は「なんか…年齢を経るにつれて、泣きやすくなってきていて。すいません」と話すと、場内からは割れんばかりの大きな拍手。最後にファンに向けて、「いつも、温かいご声援ありがとうございます。人生いろいろありまして、辛い時も楽しい時もあると思いますが、そんな時でも、僕たちも全力でやりますので、最後まで付いて来て頂いて、絶対に全員で優勝したいと思います！」と、心からの言葉を振り絞っていた。

　オリックスは17日は大エースの山本が完封、18日はプロ初の中5日で先発して5回無失点の宮城を含めた5投手の継投で零封勝利。そして、この日はミラクルな逆転劇と、前年度覇者が第4コーナーで一気にやってきた。