日本ハム・上原「物凄く気合が入った。全く寝られなかった」ソフトB・東浜との沖縄対決制し3勝目

パ・リーグ   日本ハム5―1ソフトバンク （ 2022年8月3日    札幌D ）

＜日・ソ＞8回、上原（左）とベンチに下がる梅林（撮影・高橋　茂夫）
Photo By スポニチ

　日本ハム・上原が8回3安打無失点と快投して今季3勝目を挙げた。同じ沖縄県うるま市出身のソフトバンク・東浜との投げ合い。前回投げ合った20年9月17日の札幌ドームでは0―0の9回に決勝点を許して負け投手になっており「もう一回チャンスが巡ってきて物凄く気合が入った。気合を入れたら（前夜は）全く寝られなかった」と振り返った。

　上原にとって、3学年上の東浜は「小さい頃から一方的に知っていた」という憧れの存在。互いの実家は車で20分以内の距離で、沖縄尚学時代の08年に選抜で優勝するなど華々しい右腕の背中を追ってきた。再戦の機会を得て「一イニングごと力を出し切り、いけるところまでいこうと思った」と腕を振った。

　5月末から6試合に先発。6月1日の広島戦、同8日のDeNA戦と連勝した後に3連敗し、2軍での再調整に回っていた。対右打者に比べて被打率が高い左打者をどう抑えるかにフォーカスして試行錯誤し、この日は柳田を3打席凡退とぴしゃり。「どうやったら1軍で通用するかを凄く考えて練習してきた」と胸を張った。

　1軍復帰戦で新庄監督にアピール成功したが「次が大事」と言い切る。「最後まで戦力として投げられるように頑張る」と気合を入れた。