阪神・湯浅、励まし合った“隣人”岩田に贈った“モアイ像”の形をしたものとは…

セ・リーグ   阪神2―1巨人 （ 2022年8月3日    東京D ）

＜巨・神＞8回、ポランコ（右）を空振り三振に仕留めた湯浅（撮影・河野　光希）
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　【記者フリートーク】阪神・湯浅は心を許す“隣人”に、ささやかなプレゼント返しを決めていた。先月25日に岩田の支配下登録が決定。自らの初勝利記念として甲子園のお立ち台でもらえるトラッキー人形を模倣し、「Tigers　65」と手書きされた“うんこフィギュア”をプレゼントしてくれた左腕に、湯浅は球宴期間中にアマゾンでプレゼントを探し、“モアイ像”形のティッシュケースを贈った。

　「めちゃくちゃガンさん（岩田）に似てるでしょ？（笑い）。ガンさんも自分で“俺やん”って。面白いプレゼント探していて、見つけた瞬間これしかないって。即決です」

　寮が隣室どうしで、昨季はリハビリをともにした戦友でもある。岩田が「あいつが苦しんでいるところも見てきたし、逆に僕が励まされたりすることも多かった」という深い仲。岩田が支配下に昇格した今、2人の“隣人継投”をひそかに期待している。（阪神担当・阪井　日向）