西武、首位攻防戦3連勝ならず…辻監督は「辛うじて首位」も1番固定の外崎に光明

パ・リーグ   西武2―4ソフトバンク （ 2022年7月31日    ペイペイD ）

＜ソ・西＞初回、二塁打を放つ外崎（撮影・岡田　丈靖）
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　西武は首位攻防3連戦3連勝ならず、2位・ソフトバンクには再び0.5ゲーム差に迫られた。3試合連続で初回に先制も、先発のエンスが4回1/3を4失点。だが、辻監督は「いやあ惜しかった。そんな甘くはなかったね。辛うじて首位」と表情は明るかった。

　後半戦3試合は1番に外崎を固定。全て初回に安打で出塁して先制のホームを踏み、首位浮上の原動力となった。指揮官は「基本的に打線は固定していきたい。優勝した時もそう」と、ここ2年間固定できていなかった1番に光明を見いだしていた。