阪神・マルテが10日に1軍昇格　即3番スタメン！「準備できていた」広島・床田キラーが貧打の虎救う

6日「鍛錬棒」と記されたバットを使って鳴尾浜で打撃練習に汗を流したマルテ。準備万端で1軍に合流する！
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　阪神のジェフリー・マルテ内野手（30）が10日に出場選手登録され、同日の広島戦（甲子園）でスタメン起用されることが分かった。チーム打率、得点数ともリーグ最下位にあえぐ貧打にあって、昨季22本塁打した長打力は何よりの起爆剤。右足のコンディション不良から復活したM砲が、矢野阪神の救世主となる。

　貧打に悩む打線の救世主となる。右足のコンディション不良のため2軍調整していたマルテが、10日の広島戦から1軍に復帰。「3番・一塁」としてスタメン起用されることが濃厚となった。

　「準備はできているかなと自分は思っている。どこであれ、自分の準備をして、チームに貢献できたらいいかなと思います」

　はやる気持ちを抑えるように、言葉をつないだ。4月1日の巨人戦で負傷し、戦線から離脱。チームが歴史的な失速をする中、悔しい思いを胸に秘め、黙々とリハビリに励んできた。6日のウエスタン・中日戦でようやく実戦復帰。翌7日からの2試合では一塁の守備にも就き、調整を進めてきた。10日の相手先発・床田に対しては昨季が7打数3安打、今季も3月30日の対戦で3打数1安打。通算でも打率は3割を超えており、好相性と言っていい。

　実戦から1カ月以上、遠ざかったこともあり、首脳陣にも、もう少し打席に立たせたい意向があった。それでも、昇格に踏み切ったのは、打線の状態がなかなか上向かないところにある。チーム打率・225と108得点は、いずれもリーグ6位。開幕から奮闘してきた糸井を、スタメン起用できないチーム事情も拍車をかけた。

　それだけに、矢野監督からは「（1軍に）あげるよ。何か流れを変えるラッキーボーイ的な部分にもなってくれたらいいなと。還すこともつなぐこともできる選手なので」と期待され、井上ヘッドコーチからは「打線がなかなか火を噴かない中で、ジェフリー（マルテ）に一役買ってもらう形で。また活性化すればいいな、と思っています」とキーマンに指名された。

　チームは8日の中日戦で、開幕から続いたバンテリンドームでの連敗をストップした。今季の広島戦は5敗1分けと未勝利。前カードの名古屋に続いて、鬼門を打ち破りたい。

　思えば、左ふくらはぎ痛から復帰即スタメン起用された20年10月21日の広島戦では、決勝2ランを放った。開幕直後は打率・154、0本塁打、0打点。自身も再スタートを遂げ、チームとともに出遅れを取り戻す。（長谷川　凡記）

　【マルテの経過】

　▽4月1日　巨人戦で右足の張りを訴え、5回の守備から交代。

　▽同3日　右足のコンディション不良で登録抹消。鳴尾浜の球団施設で治療に専念。

　▽同27日　ランニングやキャッチボールで回復を確認。

　▽5月6日　ウエスタン・中日戦に「3番・DH」で実戦復帰し4打数無安打。

　▽同7日　ウエスタン・中日戦に「3番・一塁」で先発し、故障後初めて実戦守備に就く。初回に頭部死球を受けるも、3回には適時打。

　▽同8日　ウエスタン・中日戦に「3番・一塁」で先発。3回に適時二塁打を放ち、実戦復帰後8打席目で初の長打。