日本ハム吉田輝星　3年目で初のダウン更改　新庄ビッグボス指令で短髪とするも、えり足は「考えます」

契約更改交渉を終え、オンライン取材に応じる日本ハム・吉田
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　日本ハムの吉田輝星投手（20）が26日、札幌市内で契約更改交渉に臨み、今季年俸1030万円から3年目で初のダウン提示を受け60万円減の970万円で更改した。（金額は推定）

　3年目の今季、1軍登板は自己ワーストの1試合にとどまり、2年連続未勝利に終わった。2軍では19試合に登板して6勝8敗、防御率4・45。直球だけを投げるイニングを設けるなど、持ち味の直球の精度向上に努めてきた。「今年はコーチの人からも“何年後かにしっかりエースになれるように”と言われて、真っすぐ中心にフォーク、カットボールをしっかり磨こうという課題があった。ファームでずっと暮らしたシーズンだったんですけど、真っすぐは（シーズンの）はじめよりは全然良くなったので、そこは収穫かなと思います」と振り返った。

　新庄ビッグボスが鎌ケ谷での秋季練習を視察に訪れた際に、髪型に関するアドバイスを受けていたことも明かした。秋季キャンプ終了直後で散髪に行くタイミングがなく、えり足が伸びた状態で「ちょっとえり足見せて。これ切った方がいいんじゃない？もうちょい似合う髪型したらもっと人気出るよ」と助言されたという。

　この日はえり足をばっさりと切り、サイドも刈り上げた短髪の黒髪姿で登場。シーズン中は黒髪だったが、フェニックス・リーグから秋季キャンプにかけて金髪にしており「郡さんとか（杉谷）拳士さんに黒髪を勧められた。“男は黒髪が一番かっこいいだろ”と言われた」と明かした。

　えり足は「個性的かなと思って伸ばしていた」とこだわりを口にしたが、ビッグボスから指令が出ただけに今後どうするかは迷いどころ。今後はえり足を短くするかと問われ「いや～、ちょっと考えておきます」と苦笑いを浮かべていた。