オリックス・中嶋監督　25年ぶりVへ残り1試合「勝たなきゃいけないと思っていってきます」

パ・リーグ   オリックス3ー2西武 （ 2021年10月21日    京セラD ）

＜オ・西＞選手交代を告げベンチに戻る中嶋監督（撮影・奥　調）
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　オリックスは21日、西武（京セラドーム）と対戦し3―2の1点差で勝利を収めた。

　試合後のインタビューで中嶋監督は「最後までつなぐことができて良かった」と安どした表情を見せた。25年ぶりリーグ優勝へ、残り2試合。1つも落とせない重要な試合で先発・宮城が5回2/3を1失点と粘った。「最初1、2回のあたりは（ボールに）バラツキがあった。途中から非常にいい感じに戻った」と称えた。

　それでも6回にブランドンに被弾し、2死一塁の場面で継投へと切り替えた。「ちょっと捉えられてきたかなという感じがあった」と、5回から西武打線にいい当たりが出始めていたことを懸念していた。そこから比嘉、吉田凌、ヒギンス、平野の継投で逃げ切り「良く投げてくれた」と救援陣に感謝した。

　打線は西武の投手陣の前にわずか4安打だったが、相手のミスにも助けられた。「エラーでもらった点数ですけど、どんな形でも先制点は非常に大きい。楽になった」と語った。また5回の宗のソロ本塁打に「大きかった」と評価した。

　ホーム最終戦を勝利で飾り、シーズンも残り1試合。25年ぶりのリーグ優勝へ勝利が必要になる。指揮官は「あと1試合。全員でやりますし、勝たなきゃいけないと思っていってきます」と気を引き締めた。