阪神・藤浪　エキシビションマッチ“開幕投手”　ロッテ・佐々木朗と剛腕対決「ローテ勝ち取っていきたい」

キャッチボールを行う藤浪（撮影・大森　寛明）
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　阪神・藤浪が、ひと足早く戦闘モードに突入する。プロ野球は、27日から各地でエキシビションマッチをスタートさせる。本拠地・甲子園でのロッテ戦で今季2度目の“開幕投手”を務める藤浪は先発ローテーション復帰に向け、語気を強めた。

　「争って勝ち取っていかないといけない立場。後半戦のローテで回れるようにアピールして、勝ち取っていきたい」

　1軍での先発は4月23日DeNA戦（4回4失点で敗戦投手）が最後。6月上旬の再昇格後、救援で13試合に登板した経験も踏まえ、自らが望むポジションで05年以来のリーグ優勝への力になることを目指す。

　矢野監督も「（先発は）あいつ自身が勝ち取るものなんでね。期待というより奪い取らないとダメ。悪かったら先発させられない。ライバルもいる。勝ち取ってもらえたら」と競争を勝ち抜くべく、奮起を促した。

　相手先発は「令和の怪物」である佐々木朗。藤浪は「自分が高校生の時と比べても次元の違う感じがしますし、まさに怪物にふさわしい選手。その中で自分も負けないように、いい投球ができれば」と注目の対決をプラスに捉え、自身の力に変える構え。「結果が必要なことは分かっていますが、その中で試せることは試して、いい登板にできれば」と結果はもちろん、内容にもこだわる。

　この日は甲子園での投手指名練習に参加し、キャッチボールやダッシュなどで最終調整した。及川や二保らと争う「6番目のイス」奪取へ、まずは快投でリードを奪う。（須田　麻祐子）