日本ハム・ドラ6今川　24歳バースデーに「今年が勝負の年」1週間後に迫るキャンプでアピール誓う

キャッチボールを行う今川（撮影・西川祐介）
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　日本ハムのドラフト6位・今川（JFE東日本）が25日、24歳のバースデーを迎えた。「お祝いのメッセージは100件くらいかな。年男でもあるし、今年が勝負の年だと思うので、自覚と責任を持ってプレーしたい」と決意を口にした。

　従来の誕生日は、札幌市内の自宅に家族8人が集まり、母・由美さん（45）手作りのチーズケーキで祝ってきた。「母さんが作るチーズケーキは世界一おいしい」と絶賛しつつ、1週間後に迫るキャンプインを見据える。「早く外（屋外）で打ちたい。ガンガン打ってアピールしたい」。千葉・鎌ケ谷の新人合同自主トレでは屋外フリー打撃は行っておらず「（キャンプの）フリー打撃では初球からスタンドに放り込みたい」と南国でのフルスイングをイメージする。

　先月5日にTBS系で放送された、今川に密着した番組「バース・デイ」が、30日に地元北海道で放送される。同日はチームが沖縄入りする日でもある。「画面越しに元気な姿を見せられるかな」。最愛の家族に、バットで応える。