西武の強力ブルペンコンビ直球トーク　森脇「160キロ投げたい！」平良「森脇さんの顔が欲しい」

[ 2020年12月28日 09:00 ]

　祝・新人王！今季パ・リーグトップの54試合に登板し33ホールド、防御率1・87で新人王に輝いた最速160キロ右腕の平良海馬投手（21）と強力ブルペンコンビを結成した森脇亮介投手（28）の対談が実現。体重差30キロでタイプも違う両右腕が、野球の話から結婚観、CM出演の野望？など、軽妙なトークのキャッチボールを繰り広げた。

　森脇　新人王おめでとう。今年の活躍は素晴らしかった。

　平良　ありがとうございます。

　森脇　平良にはチームも俺も助けられた。ピンチで出て行って、剛球で三振奪って帰ってくる。160キロも出たし、ただただ凄い。

　平良　森脇さんだって。防御率が（チームで）一番低くて、いつ僕が（任されている8回から森脇と入れ替わり）7回になるのかビクビクしていました。

　森脇　うそつけっ！

　平良　それにラッキーセブンは投げづらい…。7回ってなんだか盛り上がっている。チアリーダーも踊っていて、いつマウンドに行けばいいのかとか、タイミングが難しい。

　森脇　そんな考え方あるんだ…（苦笑）

　平良　そういえば、試合中のブルペンって誰も話さない。戦闘態勢。みんな緊張していますよね？

　森脇　確かに。みんな鼻息が荒い。でも、メットライフドームって、ブルペン捕手の後ろにもファンの方が座っていて、暴投とか投げられないって気にならない？

　平良　それもありますけど、試合の雰囲気も直に伝わってくる。やっぱり緊張します。

　森脇　本当？そうは見えないけど。本当に緊張しているの？

　平良　してますよ！

　森脇　ブルペンでもなかなか、いかつい球を投げているけど、平良はマウンドの球の方が凄い。速さはもちろん、打球も飛ばないし、球の重さが凄くあるのかなと。直球に目がいくけど、いろんな変化球も投げるし、これは打てないだろうなって。ファン目線で見ていたなあ。

　平良は今季高卒3年目、森脇は社会人からのプロ2年目を終えた。チームメートになったのは19年からだ。

　森脇　平良って、初めて会った時は結構ほんわかしていて、ちょっと抜けていて…。こんなどきつい球を投げるようには見えなかった。初めて球を見た時はびっくりしたよ。度胸もあって。

　平良　森脇さんは26歳に見えなかった。めちゃくちゃ足は速いし、もっと若いかと思ってました。

　森脇　俺をそう見てたんだ。知らなかった。ところで、今年は、もっと食事していろんな話をしたかったけど、コロナ下で遠征先でも一緒に出掛けなかったね。

　平良　僕は遠征でも部屋で1人でゲームしているので（笑い）

　森脇　凄さの秘密とか、食事をしながら聞きたかった。（球団最速162キロの）ギャレットも凄いけど、平良はドーンと行くイメージでさ。俺も160キロ投げたい！

　平良　それなら僕も欲しいものがあります。森脇さんの顔が欲しいです。イケメンになりたい！

　森脇　何だよそれ。

　平良　でも、2人でキノコのCM出ましたね。“菌活コンビ”ですね。

　森脇　あっ、それいいね。これから“菌活コンビ”でいこうか。

　今季は本拠地限定で流れた「キノコ総合企業」の「ホクト」のCMで共演。「エリとマイとブウナに出会ってしまった」とつぶやく平良に森脇が「婚活？」と質問、平良が「いえ菌活です」とエリンギ、マイタケなどを紹介する内容だった。「婚活」の言葉を思い出したのか森脇が、21歳の平良の結婚や将来に切り込んだ。

　森脇　ところで俺は結婚しているけど、平良は結婚、考えているの？

　平良　全くイメージないです。まだ、結婚とかは…。

　森脇　俺は家族をいろいろなところに連れていってあげたい、欲しいものを子供に買ってあげたいって。それが力になっている。10年後は一軒家でも建てて、理想としては屋上でバーベキューとかやりたい。平良ファミリーも呼んで！

　平良　僕はCMに出ていたい。菌活のCMに加えて、時計のCMとかもやりたいです。

　森脇　メジャーリーグとかは？

　平良　メジャーよりもCM。（イチロー氏の）ユンケルとか、大谷選手の時計のCMとか。僕も平良と言えばこれ、というCMが欲しいです（笑い）

　森脇　そのためには頑張らないといけないね。

　平良　じゃあ最後に、来年の目標で締めましょうよ。僕は最優秀中継ぎ賞を狙います。防御率は0点台！

　森脇　俺はとにかく日本一。開幕からどんどん貢献したい。お互い、来年も頑張ろう。

　平良　はい！

　◆森脇　亮介（もりわき・りょうすけ）1992年（平4）7月13日生まれ、京都府福知山市出身の28歳。塔南では1年秋の京都大会で3位となり近畿大会出場。3年夏の京都大会は4回戦敗退した。日大では3年秋に2部で4勝0敗。セガサミーに進み、18年都市対抗1回戦のNTT西日本戦で12奪三振の大会完封一番乗り。18年ドラフト6位で西武入り。1メートル75、70キロ。右投げ右打ち。

　◆平良　海馬（たいら・かいま）1999年（平11）11月15日生まれ、沖縄県石垣市出身の21歳。真喜良小1年から捕手として野球を始め、中学時代に投手転向。八重山商工では1年から外野手兼投手でベンチ入り。2年夏は沖縄大会準々決勝の嘉手納戦で9回から救援登板も延長の末敗れた。3年夏は1回戦の首里戦で0―1で完投負け。17年ドラフト4位で西武入り。1メートル73、100キロ。右投げ右打ち。

　【取材後記】対談は終始なごやかムードで、優しい兄貴・森脇とやんちゃな弟・平良という感じ。ブルペンでの親密な関係が見てとれた。

　冒頭で記者が「まず自分の今季を振り返るのではなく、相手の一年を振り返って」とリクエスト。2人とも少し戸惑った表情だったが、すぐに「褒め合い」が始まった。2人にとっては内容の濃い年だった証だと感じた。

　今季、チームはリーグ3連覇を逃したが、辻監督から「救援陣が素晴らしかった。増田はもちろん、特に森脇と平良」と名指しで称えられた。同日だった12日の契約更改では、森脇が2000万円増の年俸3300万円、平良が3000万円増の年俸4200万円と大幅アップ。球団の期待の裏返しでもある。

　真価が問われる来季へ2人はやる気に満ちている。来オフまた「褒め合い」ができるようなシーズンになることを祈っている。　（西武担当・大木　穂高）