オリックス・ジョーンズ　日米通算2000安打　「何事にも立ち向かいなさい」の金言胸に日本で節目到達

パ・リーグ   オリックス12－4西武 （ 2020年9月10日    メットライフドーム ）

＜西・オ15（ジョーンズ2000本安打（3））＞5回、日米通算2000本安打を達成。「記念写真の邪魔だ！」と宗（手前）を蹴るジョーンズ？？？（撮影・吉田　剛）
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　力感のないスイングが生んだ痛烈な打球が左中間を抜けた。メジャー通算1939安打を誇るオリックスの大物助っ人、ジョーンズが異国の地で放った61本目の安打は節目の日米通算2000安打に到達した瞬間でもあった。二塁付近で同僚の宗から手渡された記念ボードを掲げた後、ベンチへ引き揚げる宗のお尻を蹴り上げるポーズで追い返したのは、偉業達成の照れ隠しだった。

　「健康でチームメートに支えられて、こういう結果を出せて本当に幸せに思っている。打った瞬間に、2000本を達成したことが分かったよ」

　4回の遊撃内野安打で王手をかけ、迎えた5回2死一塁。カウント2―2から武隈の外角直球を強振し、金字塔を打ち立てた。

　「私一人で達成できるものではなかった」。家族の存在が支えだ。オーディー夫人（33）は来日を薦めてくれた。6歳の長男オーガスト君、4歳の次男アクセル君は京セラドーム主催試合に足を運び声をからした。「妻には日本に来ることも勧めてもらった。4歳と6歳の息子は野球のことが分かる。日頃から応援してくれた」。左肩のタトゥーは最愛の母と2000年に亡くなった祖母の名前。その2人から授かった「リーダーでありなさい。あなたらしく生きなさい。何事にも立ち向かいなさい」の金言が超大物の原点だった。

　試合後、球団広報を通じて報道陣に異例のお願いも寄せた。「“これまで応援していただいたファンの皆様に感謝します”の言葉を入れていただくようお願いいたします」。言葉の端々から、日本で骨をうずめる覚悟がにじみ出ていた。　（湯澤　涼）

　◆販売　オリックスは10日、アダム・ジョーンズ外野手（35）の日米通算2000安打達成を記念した「Buffaloesアダメーター」グッズを販売すると発表。Tシャツやフェースタオルを公式オンラインショップなどで販売する。