阪神・植田　通算339打席目でプロ初タイムリー「何とかゴロでもいいという気持ち」

セ・リーグ   阪神11－0巨人 （ 2020年8月6日    甲子園 ）

＜神・巨（7）＞　4回1死二、三塁、植田は2点適時二塁打を放つ　（撮影・後藤　大輝）
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　阪神の伏兵・植田のバットから、千金の2点打が放たれた。1点優勢の4回。1死一、二塁で打席を迎えると、4球目に重盗が決まった。投手・メルセデスの動揺を誘っただけではない。奇襲とも言える仕掛けは、打者心理にも優位に働いた。

　「（重盗で）気持ちが楽になった。何とかゴロでもいいという気持ちでした」

　1球ボールを挟んだフルカウントからの6球目。真ん中低め146キロを、痛烈に右中間へはじき返した。チームに流れを呼び込んだ今季初打点。それは6年目、通算339打席目での、初タイムリーでもあった。

　「何とか食らいつこうと思っていた。いいところで打ててよかった」

　守備でも魅せた。4―0の7回1死一塁で、大城が放った一、二塁間の痛烈な打球を横っ跳び。好捕でアウトにして、先発・高橋を盛り立てた。5回1死でも中堅に抜けようかという当たりを飛びついて好捕（結果は二塁内野安打と一塁悪送球）。体を張り、攻守ともに存在感を示した夜に、矢野監督は期待を隠そうとはしなかった。

　「スタメンで出だして落ち着いてきている。健斗（糸原）がゆっくり休んでいられないような状況をつくってくれたら、またチームがワンランク上がることができると思う」

　二塁でのスタメン起用は9試合連続となったが、危機感は持ち続ける。「まだチャンスはあると思うので、必死にやっていきたい」。定位置確保に向け、結果を出し続ける。邪念は一切ない。　（長谷川　凡記）