中日・根尾　大阪桐蔭同期対決でロッテ・藤原に“1本勝ち”「どちらが早く打つかなという思いが…」

練習試合   中日3―2ロッテ （ 2020年2月15日    北谷 ）

＜中・ロ＞藤原とともに1番中堅で出場した根尾（撮影・北條　貴史）
Photo By スポニチ

　中日の根尾がロッテとの練習試合（北谷）に「1番・中堅」で先発出場。大阪桐蔭で春夏連覇した同期の藤原も同じ打順、同じポジションで出場し、集まった約5500人のファンを沸かせた。ともに4打席立ったが、内野安打を1本放った根尾に軍配。「どちらが早く打つかなという思いが、僕の中にはありました。たまたま先にラッキーヒットが出た」とはにかんだ。

　5回1死走者なしで迎えた第3打席で二塁へのゴロ。ボテボテだったことが幸いし「H」ランプを灯した。守っても5回無死一、三塁で中飛を捕球。矢のような送球でバックホームし、三塁走者を釘付けとした。慣れない外野守備に「風が強いです」と苦労しながらも強肩ぶりを見せた。

　藤原との競演は昨年7月のフレッシュ球宴以来。所属チームでの対戦は初めてで「結果うんぬんでなく、改めて良い打者だなと。負けたくないと思いました」と旧友との再会に刺激を受けた。（徳原　麗奈）