巨人、春季キャンプはONE　TEAM始動！4年ぶりに1～3軍が宮崎集合

阿部2軍監督（中央）や原監督（左端）など春季キャンプは宮崎に1軍から3軍まで全員集合（撮影・島崎忠彦）
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　巨人の来春キャンプが、2016年以来4年ぶりに1、2、3軍共に宮崎でスタートすることが11日までに決まった。この日は休養日だった秋季キャンプの地・宮崎で原監督が明かしたもので、ここ3年は3軍のみ沖縄などで始動していた。

　「全員、宮崎でスタートしましょうということ。グラウンドそのものも環境は大丈夫だという判断の中でね」。大のラグビーフリークで知られる指揮官にとって「ONE　TEAM」で始動する。

　宮崎に集合することで全戦力の把握が可能。「全員が見られるからね。それが一番いいですよ」とチーム力底上げに必須な若手も、リハビリ組も視察できる。4年ぶりに監督に復帰した今季も、キャンプ2日目から2軍練習場に足を運んだ。

　16年に発足した3軍は、ここ2年は2月中旬に1軍と入れ替わる形で沖縄から宮崎に移動。17年はジャイアンツ球場で1次キャンプを張った。今年を振り返れば、優勝決定試合となった9月21日のDeNA戦でプロ初登板初先発した戸郷も、3軍スタートだった。

　選手の入れ替えも活性化される。来年は東京五輪イヤーで、開幕は例年より10日ほど早い3月20日だ。「実戦も早まるでしょうね。自主トレ期間の1月の間に“少々早めに仕上げてくるように”というのはある」と見通しを口にする。今年も異例の早さで2月3日に「1軍―2軍」の紅白戦を実施。「下克上」に燃える2軍選手の競争心をあおった。

　3軍選手を呼んでの紅白戦など、日程が組みやすくなるなどメリットは大きい。リーグ連覇、8年ぶりの日本一奪回へ、一体感を高める。　（神田　佑）