巨人・原監督、亀井5番起用示唆　61歳誕生日に決意新た「野球通じて明るいニュースを」

報道陣から送られた誕生日ケーキを前にポーズをとる原監督（撮影・森沢裕）
Photo By スポニチ

巨人・原辰徳監督が22日、61歳の誕生日を迎えた。チームはセ・リーグ首位を走るが、今季ワーストタイの4連敗中。打線組み替えの必要性に触れ、好調の1番・亀井善行外野手（36）の5番起用の可能性を示した。先発投手も再編し、あす24日のヤクルト戦（京セラドーム）には楽天から移籍加入したプロ通算5勝の古川侑利投手（23）を先発に抜てき。通算997勝の指揮官が「投打」で動く。

　報道陣によるハッピーバースデーの合唱にほほ笑んだ。似顔絵入りケーキの前に立ち、ろうそくの火を吹き消す。61歳の誕生日を迎えた原監督は「野球を通じて明るいニュースをたくさん出せるように、今後とも頑張っていきたい」と決意を新たにした。

　2位・DeNAに7ゲーム差をつけるが、敵地・広島で今季初の同一カード3連敗。連敗が今季ワーストタイの4に伸びた。一夜明けた広島駅のホーム。打線組み替えについて言及した。

　1番で好調の亀井に話題が及んだ時だ。「5番が機能してないよね。5、7番あたりがね。その辺をちょっと考えないといけない」と、5番起用の可能性を示唆した。後半戦再開以降、亀井は1番で先発した5試合で26打数13安打、打率・500。今季は5番でも27試合に出場し、打率・301を残している。

　4連敗中に5番を務めた大城、陽岱鋼（ヨウダイカン）は合わせて15打数2安打だ。20日は2得点で、21日は1得点。上位打線と下位が分断気味だった。指揮官は「吉村（打撃総合コーチ）とよく話をして」と打順を熟考する。亀井が先発を外れた試合の1番は重信、若林ら俊足巧打の若手が務めてきた。

　ローテーションも再編する。メルセデスを19日に出場選手登録から外し、24日は古川が移籍後初先発。25日はヤングマンが約2カ月ぶりに先発する。原監督は通算1000勝にあと3勝に迫る。誕生日に報道陣から贈られたのはカリフォルニアワイン「オーパス・ワン」。前回優勝した14年に製造されたもので「とてもいい。勝って乾杯だ！」と威勢よく言った。　（神田　佑）