明大優勝、最後は元U18リレーで大逆転勝利

東京六大学野球　第7週第2日   明大8―7法大 （ 2019年5月26日    神宮 ）

＜明大・法大＞優勝を決め喜ぶ明大ナイン（撮影・村上　大輔）
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　明大が5季ぶり40度目の優勝を決めた26日の法大戦。一時は0―7の大差をつけられての逆転勝利は16安打を放った打線の奮起はあったが、4回から法大の攻撃を封じた救援陣の好投も見逃せなかった。

　4回から登板した左腕・磯村峻平（2年＝中京大中京）が3イニングを2安打に抑え、7回からは入江大生（3年＝作新学院）が2イニングをパーフェクト救援。逆転した9回は満を持してエースの森下暢仁（4年＝大分商）が三者凡退に抑え、胴上げ投手となった。この3人、いずれも高校時代はU18日本代表に選ばれ日の丸を背負った。

　特にこの試合でリーグ戦初勝利がついた入江は「やっと勝てました」と優勝＆白星にほっとした表情を見せた。

　作新学院3年時は夏の甲子園で優勝。エース今井達也（西武）を擁し頂点に立ったが、春までエース格だったのが入江。今井の急成長で甲子園では一塁・5番打者としてバットで貢献。3試合連続本塁打を放つなど、高校日本代表はバットで選ばれた。

　そんな男が明大入学と同時に「投手一本」を宣言。なかなか結果は出なかったが、登板17試合目でつかんだウイニングボールだった。将来は今井を超える投手を目指す入江。6月10日から始まる全日本大学選手権でもフル回転のつもりだ。