楽天・渡辺直“とにかく出塁”　痛み恐れぬベテランの信条

パ・リーグ   楽天4―3ソフトバンク （ 2019年5月9日    楽天生命パーク ）

8回無死、渡辺直が左翼へ同点のソロアーチを放つ　　（撮影・大塚　徹）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　同点弾を放った楽天・渡辺直だが、モットーは「どんな形でもいいから出塁すること」。それが色濃く表れているのが通算99死球という数字だ。4月12日のソフトバンク戦で代打で死球を受け、プロ野球で過去に20人しか達成していない「100死球」の大台に王手をかけた。「早く達成したいですよ。なかなかない記録でしょ」。

　チャンスメークのためには痛みをも恐れない。そんな泥くささが渡辺直のスタイルでもある。「試合に出ることは少ないけど、常にみんなと一緒に戦っている。新人と同じような気持ちで、必死にまだまだ頑張りますよ！」。記者と同じ80年生まれのベテラン。一日でも長く現役としてユニホームを着ていてほしい。