ＤｅＮＡ飯塚、ローテ前進！火災報知機に動揺も「落ち着け。集中切らすな」

オープン戦   ＤｅＮＡ２―５中日 （ 2019年3月6日    小牧 ）

力投する飯塚（撮影・椎名　航）
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　突然、火災報知機の警報が小牧市民球場に鳴り響いた。２回２死一塁の場面。スピーカーから「スタンドで火災発生！」の自動アナウンスと警報音が繰り返され、試合は中断した。球場全体が騒然とする中、マウンド上のＤｅＮＡ・飯塚も動揺を隠せなかった。

　「落ち着け。集中を切らすな」。飯塚は自分に言い聞かせた。昨季、わずか１勝だった５年目の右腕にとって、開幕ローテーション入りをつかむための大事な先発マウンド。ハプニングで心を乱されたくはなかったが、けたたましい警報音は鳴りやまなかった。

　球場警備に当たっていた愛知県警の警察官らが調査の末、火災は起きていないことを確認。８分間の中断後、誤報のアナウンスとともに試合は再開した。飯塚は対戦途中だった渡辺を直球で中飛に仕留め、この回を無失点で切り抜けた。

　ハプニングを乗り越え、５回４安打２失点。先発の役目を果たすイニングを投げ切った。チームスコアラーのスピードガンでは直球は全て１４４キロ以上で自己最速にあと１キロに迫る１５０キロを計測。今季から２段モーションの新フォームに取り組み、球速も上がっており「軸足に（体重を）ためて投げられた」と手応えを口にした。

　ラミレス監督も「びっくりした。初めてだ」と驚いたハプニングは、客席の小学生が誤って警報ボタンを押したためと判明。「５回投げ切れたことが収穫」と、飯塚が見せた安どの表情が印象的だった。　（君島　圭介）