ロッテ・バルガス特大１号！理論派の“ゴリラ”「角度が大事」

練習試合   ロッテ４―２西武 （ 2019年2月23日    練習試合 ）

５回２死、代打・バルガスは中越えにソロを放ち、宗接にあおられゴリラポーズ（撮影・西尾　大助）
Photo By スポニチ

　霊長類最強の一発だ。５回２死走者なし。ロッテの代打・バルガスが、左打席で田村の外角低めのツーシームをバックスクリーンに叩き込んだ。約１３０メートルの特大弾に「感じは良かった」とバットの感触を楽しんだ。

　これが来日してからの実戦「１号」ソロ。ダイヤモンドを一周し、ベンチで出迎えたナインに両拳で胸を叩くゴリラのパフォーマンスを披露。歓喜を分かち合った。

　ＮＰＢ現役最重量１３３キロの巨漢。入団会見では総額１３００万円超の装飾品で着飾り、愛称でもある右手甲の「ゴリラ」のタトゥーを見せびらかした。派手好き。コワモテの風貌だが、野球に関しては超がつくほど真面目だ。

　パフォーマンスも「本当は三塁を回ったときにやりたかったが練習試合では感じが悪い」とグラウンドでは封印。本塁打も２ボール２ストライクからコンパクトなスイングに徹し、「追い込まれたらミートしろと教え込まれた」とルーキー時代のツインズの指導を実践した。

　大の肉好きだが日本に合わせ魚料理を楽しむ。「本塁打はパワーじゃない。角度が大事」。右打席に入った２打席目も左翼フェンス際への大飛球。バルガスが昨季１２球団で最少７８本塁打のチームを救う。　（君島　圭介）